রাশিয়া বিশ্বকাপের যোগ্য দল হিসেবেই শিরোপা জিতেছে ফ্রান্স বিশ্বকাপের শুরু থেকেই হট ফেবারিট ছিল দিদিয়ের দেশমের ফ্রান্স।
১৯৯৮ সালের পর দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ শিরোপা নিজেদের ঘরে তোলে লা ব্লুজ’রা।
দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে আর্জেন্টিনাকে হারানোর পরেই মূলত চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সাহস পেয়েছে ফ্রান্স, এমনটাই জানিয়েছেন দলের গোলরক্ষক ও অধিনায়ক হুগো লরিস। সম্প্রতি ‘অমনিস্পোর্টস’কে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে বিশ্বকাপ সম্পর্কে নিজেদের এই বিশ্বাসের কথা জানান বিশ্বকাপ জয়ী এই অধিনায়ক।
দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে এক পর্যায়ে ২-১ গোলে পিছিয়ে পড়েছিল ফ্রান্স। সেখান থেকে কাইলিয়ান এমবাপের জোড়া গোল ও বেনজামিন পাভার্দের অসাধারণ এক গোলে ৪-৩ গোলে ম্যাচ জিতে নেয় ফরাসিরা। লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনার বিপক্ষে এমন জয়ই পরবর্তীতে অন্যান্য ম্যাচে সাহস যুগিয়েছে বলে জানান লরিস।
ফ্রান্সের অধিনায়ক বলেন, ‘বিশ্বকাপের প্রতিটা ম্যাচ কঠিন ছিল। তবে দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচটি যেন সব মাত্রা ছাড়িয়ে যাচ্ছিল। সেই ম্যাচে হারলেই বাড়ি ফিরতে হতো। ম্যাচের মধ্যে বেশ কিছু সময় আমাদের মুঠোর বাইরে ছিল নিয়ন্ত্রণ। তবে সবশেষে আমরাই জয়ী হই। আমাদের ভাগ্য আমরা নিজ হাতেই লিখি। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে, মেসির আর্জেন্টিনার বিপক্ষে সম্ভাব্য সেরা ফলটাই পাই আমরা।’
তিনি আরও যোগ করেন, ‘এই জয় আমাদের অনেক শক্তি দিয়েছিল। আমাদের মাঝে সাহস ও বিশ্বাস ঢুকিয়েছিল যে আমাদের সামর্থ্য রয়েছে সামনে এগিয়ে যাওয়ার। প্রত্যেকটা ম্যাচই কঠিন ছিল। তবে আমরাও দুর্দান্ত খেলেছি।’
১৯৯৮ সালের পর দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ শিরোপা নিজেদের ঘরে তোলে লা ব্লুজ’রা।
দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে আর্জেন্টিনাকে হারানোর পরেই মূলত চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সাহস পেয়েছে ফ্রান্স, এমনটাই জানিয়েছেন দলের গোলরক্ষক ও অধিনায়ক হুগো লরিস। সম্প্রতি ‘অমনিস্পোর্টস’কে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে বিশ্বকাপ সম্পর্কে নিজেদের এই বিশ্বাসের কথা জানান বিশ্বকাপ জয়ী এই অধিনায়ক।
দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে এক পর্যায়ে ২-১ গোলে পিছিয়ে পড়েছিল ফ্রান্স। সেখান থেকে কাইলিয়ান এমবাপের জোড়া গোল ও বেনজামিন পাভার্দের অসাধারণ এক গোলে ৪-৩ গোলে ম্যাচ জিতে নেয় ফরাসিরা। লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনার বিপক্ষে এমন জয়ই পরবর্তীতে অন্যান্য ম্যাচে সাহস যুগিয়েছে বলে জানান লরিস।
ফ্রান্সের অধিনায়ক বলেন, ‘বিশ্বকাপের প্রতিটা ম্যাচ কঠিন ছিল। তবে দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচটি যেন সব মাত্রা ছাড়িয়ে যাচ্ছিল। সেই ম্যাচে হারলেই বাড়ি ফিরতে হতো। ম্যাচের মধ্যে বেশ কিছু সময় আমাদের মুঠোর বাইরে ছিল নিয়ন্ত্রণ। তবে সবশেষে আমরাই জয়ী হই। আমাদের ভাগ্য আমরা নিজ হাতেই লিখি। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে, মেসির আর্জেন্টিনার বিপক্ষে সম্ভাব্য সেরা ফলটাই পাই আমরা।’
তিনি আরও যোগ করেন, ‘এই জয় আমাদের অনেক শক্তি দিয়েছিল। আমাদের মাঝে সাহস ও বিশ্বাস ঢুকিয়েছিল যে আমাদের সামর্থ্য রয়েছে সামনে এগিয়ে যাওয়ার। প্রত্যেকটা ম্যাচই কঠিন ছিল। তবে আমরাও দুর্দান্ত খেলেছি।’
