গত ১৫ জানুয়ারি পর্যন্তও লিভারপুলের সঙ্গে ১৪ পয়েন্ট ব্যবধানে এগিয়ে ছিল ম্যানচেস্টার সিটি। পেপ গার্দিওলার দল লিভারপুলের চেয়ে দুই ম্যাচ বেশি খেলেছিল। এখন সেই ব্যবধান মাত্র ৩ পয়েন্টের। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে কাল রাতে লিডস ইউনাইটেডকে ৬-০ গোলে বিধ্বস্ত করে জয়ের ধারা বজায় রেখেছে ইয়ুর্গেন ক্লপের দল। লিগে এ নিয়ে টানা ৬ ম্যাচ জিতল লিভারপুল।
লিগ কাপের ফাইনালে রোববার চেলসির মুখোমুখি হবে ক্লপের দল। তার আগে বড় জয়ে প্রস্তুতিটা সেরে রাখলেন জার্মান কোচ। অ্যানফিল্ডে মার্সেলো বিয়েলসার দলকে পাত্তাই দেননি মোহাম্মদ সালাহ ও সাদিও মানেরা।
জোড়া গোল করেন লিভারপুল আক্রমণভাগের দুই তারকা। একটি গোল বানিয়েও দেন সালাহ। অন্য দুটি গোল জোয়েল মাতিপ ও ভার্জিল ফন ডাইকের। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে আফ্রিকান খেলোয়াড়দের মধ্যে এখন গোলে সর্বোচ্চ অবদানের রেকর্ড সালাহর (১৬০)। চেলসির সাবেক স্ট্রাইকার দিদিয়ের দ্রগবার (১৫৯) রেকর্ড ভাঙলেন তিনি।
আইভরি কোস্ট কিংবদন্তির চেয়ে ৭২ ম্যাচ কম খেলেই রেকর্ডটি গড়লেন সালাহ। ম্যাচের ৩৫ মিনিটের মধ্যে ৩-০ গোলে এগিয়ে যায় লিভারপুল। ১৫ ও ৩৫ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করেন সালাহ। ৩০ মিনিটে সালাহর পাস থেকে ২০২০ সালের ডিসেম্বরের পর নিজের প্রথম গোল পান মাতিপ।
এপ্রিলে সিটির মুখোমুখি হবে লিভারপুল। তার আগে পয়েন্ট ব্যবধান কমিয়ে খানিকটা হলেও স্বস্তিতে রইল ক্লপের দল। তবে লিভারপুলের এই কোচ মনে করেন লিভারপুল পরের ম্যাচটা খেলার আগেই সিটি নিজেদের ম্যাচটা জিতে ৬ পয়েন্ট ব্যবধানে এগিয়ে যাবে, ‘সত্যি বলতে আমরা সিটির পিছু ছুটছি না। শুধু ম্যাচগুলো জেতার চেষ্টা করছি। আমরা লিগে পরের ম্যাচটা খেলার আগেই সিটি হয়তো ৬ পয়েন্ট ব্যবধানে এগিয়ে যাবে।’
লিগ কাপের ফাইনালে রোববার চেলসির মুখোমুখি হবে ক্লপের দল। তার আগে বড় জয়ে প্রস্তুতিটা সেরে রাখলেন জার্মান কোচ। অ্যানফিল্ডে মার্সেলো বিয়েলসার দলকে পাত্তাই দেননি মোহাম্মদ সালাহ ও সাদিও মানেরা।
জোড়া গোল করেন লিভারপুল আক্রমণভাগের দুই তারকা। একটি গোল বানিয়েও দেন সালাহ। অন্য দুটি গোল জোয়েল মাতিপ ও ভার্জিল ফন ডাইকের। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে আফ্রিকান খেলোয়াড়দের মধ্যে এখন গোলে সর্বোচ্চ অবদানের রেকর্ড সালাহর (১৬০)। চেলসির সাবেক স্ট্রাইকার দিদিয়ের দ্রগবার (১৫৯) রেকর্ড ভাঙলেন তিনি।
আইভরি কোস্ট কিংবদন্তির চেয়ে ৭২ ম্যাচ কম খেলেই রেকর্ডটি গড়লেন সালাহ। ম্যাচের ৩৫ মিনিটের মধ্যে ৩-০ গোলে এগিয়ে যায় লিভারপুল। ১৫ ও ৩৫ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করেন সালাহ। ৩০ মিনিটে সালাহর পাস থেকে ২০২০ সালের ডিসেম্বরের পর নিজের প্রথম গোল পান মাতিপ।
এপ্রিলে সিটির মুখোমুখি হবে লিভারপুল। তার আগে পয়েন্ট ব্যবধান কমিয়ে খানিকটা হলেও স্বস্তিতে রইল ক্লপের দল। তবে লিভারপুলের এই কোচ মনে করেন লিভারপুল পরের ম্যাচটা খেলার আগেই সিটি নিজেদের ম্যাচটা জিতে ৬ পয়েন্ট ব্যবধানে এগিয়ে যাবে, ‘সত্যি বলতে আমরা সিটির পিছু ছুটছি না। শুধু ম্যাচগুলো জেতার চেষ্টা করছি। আমরা লিগে পরের ম্যাচটা খেলার আগেই সিটি হয়তো ৬ পয়েন্ট ব্যবধানে এগিয়ে যাবে।’
