ইংল্যান্ডের ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড বিশ্ব ফুটবলের ঐতিহ্যবাহী ক্লাব। এক সময়ের এই ঐতিহ্যবাহী ক্লাবের বর্তমান অবস্থা করুণ। ২০১৩ সালের পর আর প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জেতেনি। মাঝে বেশ বাজে অবস্থা হয় তাদের। চলতি মৌসুমেও দলটি ধুঁকছে। প্রিমিয়ার লিগে সবশেষ ৪ ম্যাচে এক গোলও করতে পারেনি তারা।
ব্রিটিশ গণমাধ্যমের খবর, অর্থনৈতিক কারণেই এই হাল ক্লাবটির। অনেকদিন ধরে এই অবস্থার পরিবর্তনের জন্য চেষ্টা করছিল ক্লাবটির কর্তাব্যক্তিরা। অনেকদিন চেষ্টার পর অবশেষে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মালিকানার অংশ হয়েছেন ব্রিটিশ ধনকুবের স্যার জিম র্যাটক্লিফ। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দলটির মালিকানার ২৫ শতাংশ কিনে নিয়েছেন তিনি। ২৫ শতাংশ শেয়ার কিনে নিতে তার খরচ হয়েছে ১২৫ কোটি পাউন্ড। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড নিজেদের ওয়েবসাইটেই জানিয়েছে এই খবর।
র্যাটক্লিফ অবশ্য পুরো শেয়ারই কিনতে চেয়েছিলেন। কিন্তু বর্তমান মালিক গ্লেজার পরিবার বিশাল দাম হাঁকায় তিনি সরে আসেন। তবে দেনদরবারের পর একটা অংশ কিনলেন ৭১ বছর বয়েসী ধনকুবের। এছাড়া চুক্তির অংশ হিসেবে আগামীতে ওল্ড ট্রাফোর্ডে ২৩ কোটি ৬০ লাখ পাউন্ড বিনিয়োগ করবেন তিনি। এবং এর ফলে ক্লাবটির পরিচালনার ভার থাকবে তার প্রতিষ্ঠান ইনেওস গ্রুপের হাতে।
ইউনাইটেডর শেয়ার কিনে বিবৃতিতে র্যাটক্লিফ বলেন, 'আমরা লম্বা সময়ের জন্য এখানে এসেছি। আমরা কঠোর পরিশ্রম করে আগামীর চ্যালেঞ্জ সামলাতে প্রস্তুত হবো। ক্লাবকে সামনের দিকে এগিয়ে নিতে চাই। আমরা সবাইকে নিয়ে কাজ করব।'
এর আগে ২০০৫ সালে ৭৯ কোটি পাউন্ডে ইউনাইটেডের মালিকানা কিনেছিল যুক্তরাষ্ট্রের গ্লেজার পরিবার। বছরখানেক আগে মালিকানা বিক্রির চিন্তা করে তারা, এবার কিছুটা অংশ বিক্রি হলো।
ব্রিটিশ গণমাধ্যমের খবর, অর্থনৈতিক কারণেই এই হাল ক্লাবটির। অনেকদিন ধরে এই অবস্থার পরিবর্তনের জন্য চেষ্টা করছিল ক্লাবটির কর্তাব্যক্তিরা। অনেকদিন চেষ্টার পর অবশেষে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মালিকানার অংশ হয়েছেন ব্রিটিশ ধনকুবের স্যার জিম র্যাটক্লিফ। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দলটির মালিকানার ২৫ শতাংশ কিনে নিয়েছেন তিনি। ২৫ শতাংশ শেয়ার কিনে নিতে তার খরচ হয়েছে ১২৫ কোটি পাউন্ড। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড নিজেদের ওয়েবসাইটেই জানিয়েছে এই খবর।
র্যাটক্লিফ অবশ্য পুরো শেয়ারই কিনতে চেয়েছিলেন। কিন্তু বর্তমান মালিক গ্লেজার পরিবার বিশাল দাম হাঁকায় তিনি সরে আসেন। তবে দেনদরবারের পর একটা অংশ কিনলেন ৭১ বছর বয়েসী ধনকুবের। এছাড়া চুক্তির অংশ হিসেবে আগামীতে ওল্ড ট্রাফোর্ডে ২৩ কোটি ৬০ লাখ পাউন্ড বিনিয়োগ করবেন তিনি। এবং এর ফলে ক্লাবটির পরিচালনার ভার থাকবে তার প্রতিষ্ঠান ইনেওস গ্রুপের হাতে।
ইউনাইটেডর শেয়ার কিনে বিবৃতিতে র্যাটক্লিফ বলেন, 'আমরা লম্বা সময়ের জন্য এখানে এসেছি। আমরা কঠোর পরিশ্রম করে আগামীর চ্যালেঞ্জ সামলাতে প্রস্তুত হবো। ক্লাবকে সামনের দিকে এগিয়ে নিতে চাই। আমরা সবাইকে নিয়ে কাজ করব।'
এর আগে ২০০৫ সালে ৭৯ কোটি পাউন্ডে ইউনাইটেডের মালিকানা কিনেছিল যুক্তরাষ্ট্রের গ্লেজার পরিবার। বছরখানেক আগে মালিকানা বিক্রির চিন্তা করে তারা, এবার কিছুটা অংশ বিক্রি হলো।
