এর আগে তিনি বাংলাদেশ ইউনিভার্সিটি অব প্রফেশনালস (বিইউপি) -এর অধিভুক্ত আর্মি ইনস্টিটিউট অব বিজনেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের (এআইবিএ) পরিচালক হিসেবে কর্মরত ছিলেন।
বাংলাদেশ সেনাবাহিনী থেকে অবসর গ্রহণের আগে ব্রিগেডিয়ার জেনারেল মোঃ জহিরুল ইসলাম তুরস্ক ও ইতালিতে কূটনৈতিক দায়িত্বে ডিফেন্স এটাশে হিসেবে দ্বিপাক্ষিক শিক্ষা, প্রযুক্তি, অর্থ, স্বাস্থ্য এবং রসদ ক্ষেত্রে প্রতিরক্ষা সহযোগিতা বর্ধনের দায়িত্ব পালন করেন।
তার দীর্ঘ ও বর্ণাঢ্য কর্মজীবনে ব্রিগেডিয়ার জেনারেল মোঃ জহিরুল ইসলাম প্রধানমন্ত্রীর সচিবালয়ে (সশস্ত্র বাহিনী বিভাগ) পরিচালক (প্রশাসন ও ব্যবস্থাপনা), আর্টিলারি সেন্টার অ্যান্ড স্কুলের কমান্ড্যান্ট, বগুড়া সেনানিবাসের আর্টিলারি ব্রিগেডের কমান্ডার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।
তিনি জাতিসংঘের সামরিক পর্যবেক্ষক হিসেবে ইরাক ও কুয়েতে জাতিসংঘ শান্তিরক্ষা মিশনেও কাজ করেছেন।
১৯৮০ সালের ১৩ই জুন বিএমএ লং কোর্সের মাধ্যমে সেনাবাহিনীর আর্টিলারি কোরে কমিশন পান তিনি।