জানা যায়, শিরীন আখতার অগ্রণী ব্যাংকে ১৯৮৮ সালে সিনিয়র অফিসার হিসেবে ব্যাংকিং ক্যারিয়ার শুরু করেন। ইতোপূর্বে তিনি অগ্রণী ব্যাংকে বিভিন্ন শাখায় শাখা প্রধান, অঞ্চল প্রধান, বিভাগীয় প্রধান ও সিএফও এবং সার্কেল মহাব্যবস্থাপক ও সার্কেল প্রধান হিসেবে সর্বশেষ ময়মনসিংহ সার্কেলসহ ফরিদপুর, সিলেট ও ঢাকা সার্কেল-২ এ দায়িত্ব পালন করেন।
এদিকে তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে রাষ্ট্র বিজ্ঞানে স্নাতক (সম্মান) ও স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেন। স্ট্যামফোর্ড ইউনিভার্সিটি বাংলাদেশ থেকে এমবিএ এবং বাংলাদেশ ল কলেজ থেকে এলএলবি ডিগ্রি অর্জন করেন।
তিনি বাংলাদেশ মহিলা আওমী লীগ, মোহাম্মদপুর থানার প্রতিষ্ঠাতা সাধারণ সম্পাদক মরহুম আয়েশা রহমান এবং বাংলাদেশ ব্যাংকের সাবেক সহকারী পরিচালক মরহুম খলিলুর রহমানের জ্যেষ্ঠ কন্যা।
এছাড়া তিনি ফরিদপুর জেলার চরভদ্রাসন উপজেলার এক সম্ভ্রান্ত মুসলিম পরিবারে জন্ম গ্রহণ করেন।