বলা যায়, একেবারেই অচেনা প্রতিপক্ষের সামনে পড়তে যাচ্ছে ওয়েলস ও ইরান। এর আগে একবার দেখা হয়েছিল তাদের, সেটাও ৪৪ বছর আগে একটি প্রীতি ম্যাচে।
কাতার বিশ্বকাপে ‘বি’ গ্রুপে আগামী শুক্রবার প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে প্রথমবার মুখোমুখি হবে এই দুই দল। আহমেদ বিন আলি স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বিকাল ৪টায় শুরু মাঠের লড়াই।
এর আগে দুই দলের আরও কিছু পরিসংখ্যানে চোখ বুলিয়ে নেওয়া যাক।
* ৬৪ বছর পর বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে ওয়েলস। বিশ্বকাপে তারা প্রথম ও এর আগে শেষবার খেলেছিল ১৯৫৮ আসরে। সেবার কোয়ার্টার-ফাইনালে উঠেছিল দলটি।
* মেজর টুর্নামেন্টে গ্যারেথ বেলের চেয়ে বেশি গোল নেই ওয়েলসের কোনো খেলোয়াড়ের। এবারের আসরে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচে শেষ মুহূর্তে তার সফল স্পট কিকে ড্র করে ওয়েলস। বড় প্রতিযোগিতায় এই ফরোয়ার্ডের মোট গোল হলো চারটি।
* ‘বি’ গ্রুপে ইরান রয়েছে তলানিতে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচে তারা হেরেছিল ৬-২ গোলে। গোল পার্থক্যে অনেক পিছিয়ে পড়েছে দলটি।
* এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপে কখনও গ্রুপ পর্ব পার করতে পারেনি ইরান। বিশ্ব মঞ্চে শেষ ১১ ম্যাচে তারা জিতেছে কেবল একটি, ২০১৮ সালে রাশিয়া আসরে মরক্কোর বিপক্ষে ১-০ গোলে।
* এর আগে একবারই মুখোমুখি হয়েছে ইরান ও ওয়েলস। ১৯৭৮ সালের ওই প্রীতি ম্যাচে ফিল ডয়ারের গোলে ১-০ তে জিতেছিল ওয়েলস।
অর্থসংবাদ/কেএ
